Fase 1.1: Un equipo de técnicos y políticos para analizar el territorio

Esta es la fase que decide todas las demás. Antes de elegir dónde poner un hospital, una escuela o una línea de transporte, hay que saber cómo está hecho realmente el lugar en el que se ponen.

El trabajo lo hace un equipo de técnicos y administradores, junto con la Universidad del Salento: es el recurso de investigación y formación que el territorio ya tiene, y un estudio encargado fuera no conoce las distancias que cuentan aquí.

Y junto con quien se fue y luego regresó. Esta parte no estaba en 2009: la propuso una respuesta que llegó al foro en 2020, y es justa. Los jóvenes profesionales que se formaron fuera de la región y eligieron regresar saben dos cosas juntas: cómo se trabaja en otro lugar y cómo funciona aquí. Son los únicos que las saben ambas. Es una competencia que ningún estudio externo puede aportar, y que normalmente queda inutilizada porque nadie piensa en llamarlos.

¿Qué se estudia, área por área: las distancias reales entre los pueblos, no las del mapa; cuántas personas viven allí y cómo están cambiando; qué se produce allí; cuál es la vocación de cada lugar, porque un lugar de mar, uno agrícola y uno de paso no necesitan las mismas cosas.

Y sobre todo ¿qué es lo que se repite. Aquí hay municipios colindantes cuyos centros habitados distan pocos cientos de metros, y que mantienen cada uno su propia copia de lo mismo: el campo deportivo y el pabellón, la biblioteca, la sala polivalente, el centro para los ancianos, la isla ecológica, la zona artesanal, las oficinas municipales. Incluso el mercado semanal y las fiestas terminan a menudo en los mismos días, uno contra el otro.

Casi nunca es distracción: es competencia. Ninguna administración quiere ser la que «ha perdido» el pabellón, y así dos pueblos que podrían tener uno bueno tienen dos medio vacíos. Y el costo real no es construirlos: son las dos facturas, las dos mantenimientos, los dos contratos de gestión que llegan cada año, para siempre, en presupuestos que no los soportan. Es la razón por la que las estructuras nuevas permanecen cerradas la mitad del año.

Este es el dato que el estudio debe poner en negro sobre blanco, municipio por municipio: no para hacer la lista de los derroches, sino porque es el mapa de lo que la Unión puede hacer bien una sola vez.

Si este estudio es incorrecto, son incorrectas todas las obras que de él se derivan. Y las obras cuestan.